A hipótese Gaia foi elaborada pelo cientista inglês James Lovelock. Essa hipótese foi
batizada de Gaia porque, na mitologia grega, Gaia era
a deusa da Terra e mãe de todos os
seres vivos. Segundo
a hipótese, o planeta Terra é um organismo vivo, capaz de obter
energia para seu funcionamento, regular seu clima e temperatura, eliminar
seus detritos e combater suas próprias doenças e capaz de se autorregular. De
acordo com a hipótese, os organismos bióticos controlam os organismos
abióticos, de forma que a Terra se mantém em equilíbrio e em condições
propícias de sustentar a vida.
A hipótese Gaia sugere também que os seres vivos são
capazes de modificar o ambiente em que vivem, tornando-o mais adequado para
sua sobrevivência. Dessa forma, a Terra seria um planeta cuja vida
controlaria a manutenção da própria vida. Um dos argumentos
utilizados pelos defensores dessa hipótese é o fato de que a composição da
atmosfera hoje parece depender principalmente dos seres vivos. Sem a presença
dos seres fotossintetizantes o teor de gás carbônico (CO2) na
atmosfera seria altíssimo, enquanto que nitrogênio (N2) e oxigênio
(O2) teriam concentrações muito baixas. Com a presença dos seres
fotossintetizantes, a taxa de CO2 diminuiu,
aumentando consideravelmente os níveis de N2 e O2 disponível na atmosfera. Essa
redução do CO2 favorece
o resfriamento do planeta, já que esse gás é o principal responsável pelo
efeito estufa, influenciando muito na temperatura do planeta. Segundo esse
argumento, a própria vida interferiu na composição da atmosfera, tornando-a
mais adequada à sobrevivência dos organismos.
Embora
muitos cientistas concordem com essa hipótese, outros não a aceitam,
discordando da ideia de que a Terra seja um “superorganismo”. Um dos
argumentos utilizados por esses cientistas é que não só os fatores biológicos
moldam o planeta, mas também fatores geológicos, como erupções vulcânicas,
glaciações, cometas se chocando contra a Terra, que modificaram e ainda
modificam profundamente o aspecto do planeta.
Terra é
residência de diversas formas de vida, ela mesma se comporta como um
grande ser vivo, com mecanismos que ajudam a preservar os outros seres vivos
que abriga. O planeta tem uma capacidade de controlar sua temperatura,
atmosfera, salinidade e outras características que mantêm o nosso lar
confortável, com condições ideais para a existência da vida. Por Paula Louredo
(Adp)
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O NASCIMENTO, A
EVOLUÇÃO E AS AMEAÇAS À VIDA DO NOSSO PLANETA DE ACORDO COM A TEORIA DE GAIA
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ESTÁGIO 1
- ANTES DE GAIA - PERÍODO -
4,6 bilhões a 3,8 bilhões de anos atrás - ESTADO - Não existe.
Antes de existir
vida aqui, nossa atmosfera provavelmente era parecida com a de Marte e de
Vênus. Mas, desde que a vida surgiu, essa composição mudou. Para a Teoria de
Gaia, isso só é possível porque em algum momento a Terra passou a funcionar
como um ser vivo auto-regulador
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ESTÁGIO 2
- GAIA NASCE - PERÍODO -
3,8 bilhões a 2,3 bilhões de anos atrás - ESTADO - Em desenvolvimento
Entre os
primeiros seres vivos, havia bactérias que consumiam gás carbônico (CO2) e
liberavam gases como metano e oxigênio. Com o passar das eras, a respiração
mudou a composição da atmosfera, injetando mais O2, aí os seres
multicelulares se desenvolveram. Quando a vida começa a influenciar a
evolução do ambiente, e vice-versa, é sinal de que Gaia nasceu. A Terra
também regula sua temperatura: a concentração de metano no ar, por exemplo,
cria um efeito estufa que garante o calor no planeta
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ESTÁGIO 3
- GAIA EM FORMA - PERÍODO -
2,3 bilhões a 200 anos atrás - ESTADO - Bom
Uma das
evidências de que a Terra é como um ser vivo é sua capacidade de controlar a
própria composição e clima por meio de mecanismos de resposta entre suas
partes orgânicas (a biosfera) e inorgânicas (ar, rochas e mares). O ciclo de
carbono, por exemplo, ajuda a controlar a concentração de CO2 na atmosfera.
Como todo ser vivo, a Terra também tem seus mecanismos para manter tudo
funcionando. No caso de Gaia, o equilíbrio entre a vida, a atmosfera, os
mares e as rochas funciona por meio de ciclos. De tempos em tempos, o equilíbrio
se rompe, e ocorrem extinções em massa. Mas as espécies sobreviventes formam
um novo equilíbrio e tudo volta aos eixos
A concentração
de sal no mar está estável em 3,4% há milhares de anos - outro indício, de
acordo com a Teoria de Gaia, de que a Terra se comporta como um sistema vivo.
Bactérias que consomem o produto e lagoas de sal compostas de corais se
organizam em outro ciclo, para manter o equilíbrio necessário à vida marinha
A temperatura
média relativamente constante do planeta indica que a Terra está viva, já que
ela manteve sua temperatura apesar de o calor do Sol ter aumentado 25% nos
últimos 3 bilhões de anos.
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ESTÁGIO 4
GAIA NA UTI - PERÍODO -
200 anos atrás aos dias de hoje - ESTADO - Febril
TUMOR
MALIGNO - Em geral, a
causa dos desequilíbrios de Gaia é externa, como o impacto de um meteoro.
Pela primeira vez na história, o equilíbrio estaria sendo afetado por um
órgão de seu próprio corpo: os humanos. Desde a Revolução Industrial, a
humanidade tem funcionado como um verdadeiro câncer para Gaia. Vários ciclos
importantes para o bom funcionamento do planeta estão "defeituosos"
e pioram o aquecimento global acelerado pelo homem
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ESTÁGIO 5
- O ENTERRO DE GAIA - PERÍODO -
De hoje a daqui 1 bilhão de anos - ESTADO - Morta
O FIM
ESTÁ PRÓXIMO - Para os
pessimistas, o homem pode encurtar sua vida no planeta em milhares de anos.
Mesmo sem nós, Gaia ainda estará ameaçada pelo Sol. Como toda estrela, ele
emite mais calor conforme envelhece. Daqui a 1 bilhão de anos, o fortíssimo
calor matará Gaia
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ATIVIDADES
1- O que é
Hipótese de Gaia?
2- Por que essa
hipótese recebeu esse nome?
3-
Sobre a Teoria de Gaia V ou F.
( ) Segundo a hipótese de Gaia, o
planeta Terra é um organismo vivo, capaz de se autorregular.
( ) Para a Hipótese de Gaia os organismos bióticos
da terra controlam os organismos abióticos e assim a Terra se mantém em
equilíbrio para sustentar a vida.
( ) Para a hipótese Gaia os seres vivos modificam o ambiente
tornando-o mais adequado para a vida.
( ) Para a Hipótese de Gaia a Terra é um planeta cuja vida
controla a manutenção da própria vida.
( ) Sem os seres
fotossintetizantes (plantas) a quantidade de gás carbônico (CO2) na
atmosfera seria alto e a quantidade de oxigênio (O2) seria baixas.
( ) A
redução do CO2 causada
pela respiração das plantas favorece o resfriamento do planeta, porque o gás
carbônico é o principal responsável pelo aumento do efeito estufa.
( ) Para a
teoria de Gaia a Terra se comporta como um grande ser vivo, com mecanismos que
ajudam a preservar os outros seres vivos que abriga.
